Элена Ферранте родилась в 1943 году в Неаполе, получила высшее филологическое образование.

Она считается самой признанной итальянской писательницей своего поколения, хотя и скрывает своё настоящее имя от публики. Мировая слава пришла к Элене Ферранте с выходом романа «Моя гениальная подруга» - первой части тетралогии «Неаполитанский квартет» о жизни двух девочек из бедного неаполитанского квартала. Тетралогия о Лену Греко и Лиле Черулло была переведена на 45 языков, вышла в 50 странах.

Считается, что Элена Ферранте - творческий псевдоним, но автор не подтверждает и не опровергает эту теорию. Существует несколько гипотез относительно того, кто скрывается за именем Ферранте - некоторые предполагают, что это супруги Сандро Ферри и Сандра Оццола, возглавляющие итальянское издательство Edizioni, в котором опубликованы все книги Ферранте. По второй версии - это известная переводчица Анита Райя.

Вся официальная информация об Элене Ферранте содержится в книге «Фрагменты»: туда вошли письма издателям, эссе и редкие интервью писательницы. В этой книге она рассказывает, почему хочет остаться в тени своих произведений. Ферранте уверена, что книгам не нужна фотография автора на обложке или рекламные презентации — они существуют как автономные организмы, которым личность автора ничего не добавит. Элена не раз объясняла, почему она выбрала анонимность: по мнению писательницы, сохранение инкогнито позволяет ей сосредоточиться исключительно на книгах – и позволяет читателям воспринимать их в отрыве от личности автора, которая так или иначе накладывает отпечаток.

Фильм по первому роману Ферранте «Любовь в тягость» участвовал в конкурсе 48-го Каннского кинофестиваля. Роман был номинирован на престижные итальянские премии. Следующий роман «Дни одиночества» также был экранизирован и участвовал в Международном Венецианском кинофестивале.

За экранизацию «Моей гениальной подруги» в 2018 году взялся режиссер Саверио Костанцо, а Элена Ферранте выступила в качестве сценариста. Она настояла на том, что все актеры должны свободно владеть неаполитанским диалектом, который заметно отличается от литературного итальянского, поскольку в книгах большинство героев говорят именно на нём. Канал HBO пошел Ферранте на встречу, поэтому даже в Италии «Моя гениальная подруга» транслировалась с субтитрами.

 «Можно всю жизнь любить человека, но так и не узнать, какой он на самом деле», – уверена писательница. И в своих работах автор поднимает актуальные темы: гендерное равенство, дискриминация женщин, ревность и измены, проблемы отцов и детей. Ее родной Неаполь является одним из персонажей её романов: город предстаёт перед читателями во всем своём очаровании, контрастах и трудностях жизни.

 «Мне никогда не нравилось сравнение литературного труда с рождением ребёнка. Мне ближе сравнение с плетением, трудом ткача».

Элена Ферранте